PEDAGOGIA: LE NUOVE PROFESSIONI EDUCATIVE

I cambiamenti che percorsero l'Italia alfabeta furono segnati anche da importanti trasformazioni riguardanti la figura educativa impegnata nel campo dell'istruzione e dell'educazione. La principale fu rappresentata dal costituirsi della moderna figura del maestro elementare, si costituì infatti un gruppo di persone professionalmente dedicato all'insegnamento primario: a tal fine essi seguivano un regolare percorso di studi, godevano di un trattamento che permetteva loro di vivere della loro di vita di docente, si organizzavano in associazioni e cominciavano a identificarsi in una vera e propria professione.

Ben presto ai maestri si affiancarono le maestre. La crescita delle insegnanti donne fu impetuosa. Esse si avvantaggiarono del fatto che la professione magistrale si rivelò sempre meno attraente per gli uomini per vari motivi: come la disponibilità di altri impieghi pubblici e gli stipendi poco allettanti. Le maestre inoltre sembravano più adatte occuparsi dei bambini e meno inclini alla politicizzazione. Inoltre la professione di maestra costituisse una delle prime offerte possibilità alle donne di diventare indipendenti e autonome.

Un'altra inedita figura educativa è quella dell'insegnante di ginnastica. In un primo tempo i maestri di ginnastica esercitarono la loro professione fuori dalla scuola, poi, dal 1878 (anno in cui l'insegnamento ginnico divenne materia scolastica), come docenti. La diffusione dell'esercizio fisico costituisce un altro fattore di modernizzazione dello stile di vita ottocentesco. Sono soprattutto i medici a sollecitare l'esercizio ginnico per irrobustire il corpo dei bambini.

Negli anni postunitari si stabilizzò inoltre la professione di educatore dei sordomuti e dei ciechi e emersero per la prima volta delle scuole magistrali, gli Ortofrenico, istituti che avevano l'obiettivo di aiutare i soggetti affetti da insufficienza mentale.

In questo secolo, figura di grande rilievo fu anche il medico, il quale divenne una figura simbolica di mediazione tra i ceti dirigenti e gli strati popolari. In questo sforzo di popolarizzazione della cultura medico-igienica che si incrociano i destini dei medici e quelli dei maestri grazie soprattutto alla pubblicazione di numerosi manuali di medici destinati ai maestri e agli allievi.